Singes

«Les mones de Campbell vivent dans les arbres de forêts denses où la visibilité est très limitée. Ils ont donc développé tout un système de cris qui m’intéresse. Leur communication se révèle sophistiquée. Elle évoque même un possible protolangage que recherchent beaucoup de linguistes travaillant sur l’origine du langage humain. Ces primates ont en effet un lexique d’une trentaine de cris, et aussi une sémantique, une syntaxe, une prosodie rudimentaires.

«Ils ont un cri qui signale l’approche de l’aigle : hok. Et un autre celle du léopard : krak. Deux prédateurs majeurs. Mais les mones savent aussi jouer d’au moins un suffixe : le «ou», globalisant. Hokou signale un danger venu du ciel. Krakou, une menace venant du sol. Mieux, ils combinent leurs cris en séquences pour produire un sens nouveau : le mâle rassemble ses femelles en émettant une série de boums. S’il y ajoute une série de krakous, il avertit d’une chute d’arbre et s’il poursuit en lançant des hokous, il indique qu’il a repéré un groupe voisin.

«Autre fait surprenant : leurs échanges vocaux suivent des règles sociales, telle une forme primitive de conversation policée. Ces singes s’expriment les uns après les autres, ne se coupent pas la parole, et respectent celle des aînés : les cris d’un senior suscitent plus de réponses que celles d’un junior. Je m’apprête à publier un article montrant que ces animaux ont le sens de la prosodie : ils modulent le débit de leurs cris pour exprimer leur émotion.»

Alban Lemasson, maître de conférences en éthologie à l'université de Rennes,
à propos de ses recherches sur le langage des singes
Libération, 11 septembre 2010









Singes de terre cuite figés  en pleine conversation sous la voûte du Natural History Museum de Londres

Comments

[Lune]

Il faut que nous parlions de ces singes en famille...

[marie]

Oui, c'est fabuleux ! On en parle aussi ici : http://sites.radiofrance.fr/franceinter/em/sur-les-epaules-de-darwin/index.php?id=95045
Mes amitiés, Florizelle.

[michelangelo]

Peut-etre il n'est pas trop tard pour avertir ces singes de ne pas repeter nos erreurs...