Les yeux de Lucie

Sainte-Lucie, que l'on fête aujourd'hui, est morte à Syracuse en 304, victime de la persécution de Dioclétien. Riche sicilienne, elle aurait refusé le mariage et distribué ses biens aux pauvres après que sa mère eut été guérie de sa maladie d'yeux. Dénoncée par l'un de ses prétendants pour sa conversion au christianisme, elle fut condamnée à être violée dans un lupanar, mais fut protégée miraculeusement.  Insensible aux flammes du bûcher, elle fut finalement égorgée.

Selon un épisode tardif de sa légende, elle se serait elle-même arraché les yeux pour les donner à un prétendant qui la poursuivait de ses assiduités. Frappé par la grandeur de ce geste, il se convertit à la foi chrétienne  et Lucie recouvra la vue pendant qu'elle priait.

Ce n'est pas avant le XIVe siècle qu'elle apparaît avec ses yeux posés sur un plateau, ce qui donne lieu à d'étranges jeux de regard : soit elle regarde ses yeux la regardant, soit deux paires d'yeux regardent le spectateur.  Parfois même, l'oeil devient accessoire, bijou porté à la main, comme en témoigne l'étrange portrait de dame à la manière de Sainte-Lucie de Giovanni Antonio Boltraffio. Et si les yeux devenaient des masques ?

Ecole italienne, XVIe siècle
Musée des Beaux-Arts de Rennes



Josse Lieferinxe, détail de  La Visitation,  Musée du Louvre




Carlo Crivelli,
Avignon, musée du Petit Palais


Andrea Zaganelli
Metropolitan Museum



Francesco del Cossa,
fin XVe siècle
National Gallery of Art, Washington

Giovanni  Boltraffio
Portrait de dame à la manière de Sainte-Lucie
vers 1500
Musée Tyssen- Bornemisza



Détail de la Sainte-Lucie de Veronese,
vers 1580
National Gallery of Art, Washington



Zurbaran,
vers 1625
National Gallery of Art, Washington

Où l'on note que les deux yeux ne regardent pas dans la même direction

Guido Reni,
collection privée

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[Ulla]

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