Les filles de Gainsborough

Gainsborough  aimait à peindre ses deux filles, Mary (1750-1826) et Margaret (1752-1820),  qu'il surnommait affectueusement Le Capitaine et Molly.  Cet extraordinaire  double portrait, où elles ont à peu près dix ans et six ans, a la particularité d'être discontinu, comme on le voit sur la ligne médiane verticale. Il fut en fait divisé en deux  par le peintre John Jackson qui en hérita :  une partie échut à l'acteur William Macready, l'autre à John Foster, ami et biographe de Dickens. Foster fit l'acquisition par la suite de la partie de Macready et la réunit à la sienne, avant de léguer le tableau recomposé au Victoria et Albert Museum. Mais il est possible que dès l'origine, il se fut agi de deux portraits individuels car les deux parties ne correspondent pas tout à fait.  Drôle de destin alors que ces soeurs, après le mariage malheureux de l'une d'elles, finirent par vivre ensemble avant d'être séparées par la folie et la mort.

1765

Worcester Museum



1770
Collection privée

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