Manteaux couleur du temps

Ample manteau en soie ikatée polychrome à dominante verte et jaune. Doublure en coton blanc, sauf le pourtour de la doublure qui est en soie ikatée jaune et rouge. Galon en soie rouge et blanche sur tout le pourtour du manteau. Matériaux et techniques : Soie, coton Tissage taffetas (chaîne en soie, trame en coton rouge) teinture à réserve par ligature des fils de chaîne (ikat chaîne). Galon à chaîne cordée fixé sur le bord du vêtement au cours du tissage. Armure toile (doublure).

Voilà la notice du manteau (ou khalat  ) d'homme ouzbek exposé dans l'une des plus belles vitrines du Musée du Quai Branly, parmi d'autres costumes d'Asie centrale, témoignages du grand renouveau qu'a connu la technique de l'ikat  en Asie centrale au XIXe siècle.   

A Samarkand, à Bouchara, les artisans tadjiks, juifs et ouzbeks teignaient les fils de coton ou de soie  en les nouant par écheveaux avant de les teindre et créaient simples rayures à deux couleurs comme dessins floraux utilisant jusqu'à  huit teintes différentes.  Loin d'aligner strictement les motifs, ils  jouaient sur leurs désajustements pour renforcer leur richesse visuelle.  En panneaux, les ikats étaient suspendus aux murs ou aux portes, ou utilisés pour édifier de petits pavillons d'extérieur lors de cérémonies privées.  Cousus en robes ou en manteaux, ils étaient signes extérieurs de richesse :  les plus fortunés et les plus haut placés  en portaient même cinq ou six les uns sur les autres et se devaient de changer de modèle tous les ans.  Khans et émirs, qui possédaient leurs propres ateliers (où étaient  aussi  fabriqués des brocarts dans le style européen), en donnaient aux courtisans et aux ambassadeurs comme marques de distinction ou aux soldats ayant rapporté un certain nombre de têtes d'ennemis tués au combat,  à titre de récompense. L'usage de passer un manteau sur les épaules des hôtes d'honneur se perpétue de nos jours mais la splendeur de ces tissus n'est plus : dans les années 1870, l'introduction de teintures synthétiques  mit à mal la richesse de leurs coloris et l'occupation russe sapa leur complexe processus de production.