
Ce portrait d'un petit mendiant avec une tourte à la main est l'œuvre d'un maître anonyme du XVIIe siècle, sans doute d'Italie du Nord. En 2004, l'historienne d'art Gerlinde Gruber a pu lui rattacher un corpus de tableaux qui ont tous pour particularité de représenter des personnages pauvres vêtus d'un tissu bleu : tablier, guêtres, robe, casaque, jupon, poche.
Ce tissu n'est autre que la futaine de Gênes, une toile de coton solide et peu coûteuse, teinte à l'indigo, très répandue dans les milieux...
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